21世紀將是天然氣主導能源消費的世紀。我國宜研究制定國家天然氣發展戰略，確立天然氣在一次能源發展中的戰略地位，大幅提高天然氣在我國能源結構中的比例。堅持國內開發和國外入口相結合、常規氣和非常規氣相結合、保障供給和節約利用相結合，優化消費結構，深化體系體例改革，加強行業監管，完善政策。
我國自然氣行業面對資源落實程度低、資源品味降低、基礎設速建設落后、自然氣價格水平顯著偏低、關鍵技術和設備相對落后以及工業發展的有效監管承待加強等矛盾和問題。全球自然氣資源豐碩、生產供給能力增強、商業快速發展、市場一體化進程加快和環境保護的迫切需求為自然氣行業提供了機遇。
未來20年，我國將累計新增天然氣探明儲量16萬億立方米，新增可采儲量6至7萬億立方米。到2030年，我國天然氣主干線和支線總長度將為30萬公里左右，縣級以上地區的覆蓋率為80%以上。屆時，天然氣儲氣能力將占天然氣消費量的15%。
科技進步與創新、體制機制改革是未來中國天然氣大發展的兩大關鍵。應建成覆蓋全國的相對完善的國家級天然氣主干網，加強LNG和儲氣設施建設、調整天然氣消費結構、實施天然氣節約工程和天然氣替代工程、大力發展天然氣分布式能源、開發關鍵勘探開發技術、天然氣儲運技術和實現重大工程****國產化。
在國內勘探開發領域，應形成東中西部、自然氣及非常規氣的協調發展，實現未來20年自然氣儲量保持較快增長和產量的持續穩步增長。同時，通過科學規劃實施煤制自然氣工程，形成對自然氣生產供給的有力增補；在自然氣入口方面，應捉住自然氣大發展的機遇，充分施展市場優勢，積極開展國際自然氣合作，全面介入全球自然氣資源的開發和利用，不斷建設完善陸上和海上自然氣入口戰略通道。我國應在國內勘探開發、資源入口、管網發展、LNG和儲氣舉措措施、消費利用和科技領域采取戰略性措施來實現自然氣大發展的目標。
